ショットスキルが高い
上級者たちは必ず
その真価を体感できる
ユーティリティウッド。

クラブ開発において一人のターゲットプレーヤーを置いて
パフォーマンスを追求していくのがフォーティーン。
「UX-003」のターゲットプレーヤーはエースアイアンに
こだわりを持って鍛造アイアンをセッティングされる“上級者”だ。

　ウッドとアイアンを融合させたクラブがユーティリティです。一般的に多くのゴルファーがセッティングに採用しているのはウッド型の“ユーティリティウッド”。凄く優秀なクラブですが、じつは上級者にとってはモデル選びがデリケート。日本女子ツアーでもユーティリティウッドを愛用する選手は多いですが、“10年選手”の愛機を替えられない選手も珍しくありません。なぜか？

　「ショートウッドにもありがちなのですが、多くのユーティリティウッドが持つ、ボールの上げやすさといった優秀な機能も、インパクトが安定する上級者には“つかまりすぎ”、“上がりすぎ”と機能を持て余してしまう場合があります。具体的にそう感じているゴルファー、とくに鍛造アイアンを選ばれるゴルファーなどは“操作性”を優先したいはず。新作『UX-003』の開発で目的としたのは、そんな上級者にとって理想のユーティリティウッドをカタチにすることでした」。

　新作「UX-003」の企画を担当したスクラッチプレーヤーの池田純。長年の競技人生で上級者たちのニーズを熟知しているからこそ、フォーティーンで理想のユーティリティウッドを完成させたかった。ウッド形状であるならボールの上がりやすさは担保できる。だからこそ妥協なく形状、打球音にこだわった。
　「UX-003」は一般的なユーティリティウッドに比べて小ぶり、上級者たちは操作性をイメージできる。重心距離、重心深度とともにヘッド挙動にもたつきがない設計。打音もマイルド、愛用している鍛造アイアンの操作感・打ち応えとギャップを生ませない。

　「とくにこだわったのは7h（31度）の仕上がりです。ロフト角が増えると構えにくさに繋がってしまうウッド形状の弱点を克服することも大切なミッションでした」。
ウッドクラブはハイロフトになるほど、フェースプログレッションが大きくなり（出っ歯が目立つ・フェース面が目立つ）、上級者は構えにくさを感じやすい。「UX-003」が目指したのは一貫したセットアップのしやすさ。キャリアの長い熟練者には、ミドルアイアン番手に替わるエ―スユーティリティとしてセッティングを強く推奨したい。

　「これまで多くのゴルファーにとって、ロングアイアンの代わりに重宝されてきたユーティリティウッドですが、アイアンのストロングロフト化を辿った現在では、ミドルアイアンの代わりとして大切な役割を担うようになった。『UX-003』なら上級者のニーズに応えられると思います」。
　こだわりを持つ上級者たちには真価がわかるーーー、「UX-003」は“いいユーティリティウッド”だと、確実に評価していただける手応えがフォーティーンにはある。